クラーケン（Kraken）は、

その多くが巨大なタコやイカのような頭足類の姿で描かれる、

北欧伝承の海の怪物。

ノルウェー近海やアイスランド沖に出現したとされている。

19世紀のアフリカ南部はアンゴラ沖に現れた海の怪物も

クラーケンでなかったかと言われている。

古代スカンディナヴィアのサガに「クラーケン」の名は見られない。

しかし、類似する海の怪物として

hafgufa と lyngbakr を挙げることができる。

これらは『ヘルヴォルとヘイズレク王のサガ』中の

エルヴァル・オッド（Orvar-Odd）の物語などで語られている。

クラーケンの姿や大きさについては諸説がある。

巨大なタコやイカといった頭足類の姿で描かれることが多いが、

ほかにも、シーサーペント（怪物としての大海蛇）やドラゴンの一種、

エビ、ザリガニなどの甲殻類、クラゲやヒトデ等々、

様々に描かれてきた。

15世紀アイルランドの聖ブレンダン伝承に登場するクラーケンの場合は、

島と間違えて上陸したブレンダンが

祝福のミサを終えるまで動かずにいたと伝えられる。

体長は2.5kmに及んだというこの“穏やかな”クラーケンには、

クジラがその実体ではなかったかとの憶測がある。

実際にクジラには漁業神や海神と見なされる側面があり、

このような逸話が世界中に数多く存在する。